Wat moet een wandelaar doen als de wolken gaan grommen? Als u tussen lichtflits en donderklap 10 seconden telt, is de bliksem op ruim 3 km afstand. Is de tijdsduur korter, dan loopt u gevaar en dient bescherming te hebben gevonden.  Zoek dekking. En niet bij een boom of lantaarnpaal. Dat weet iedereen. Voorafgaand aan de eigenlijke bliksem van enkele duizenden ampère stroomt er namelijk al een onzichtbare elektrische lading vanuit de wolken naar de aarde, maar ook vanuit de aarde omhoog naar de wolken. Die laatste stroom maakt bij voorkeur gebruik van bomen, palen, gebouwen – en wandelaars in open veld. Als u in open veld wordt overvallen: ga gehurkt op uw tenen zitten, sla de armen om de knieën, het hoofd zo laag mogelijk, de handen over de oren en de voeten tegen elkaar. Ga nooit plat op de grond liggen! Kettingen en gsm’s afdoen en opbergen. Ze geleiden de opwaartse stroom (te) goed en trekken bliksem aan. Daarom sterven er regelmatig golfers door blikseminslag in hun golfclub (tijdens de zwaai omhoog). Headsets uit je oren.
Ze zijn te klein om bliksem aan te trekken, maar er zijn aanwijzingen dat de draadjes de klap naar je oren en hersenen geleiden. Vorige week stond in de New England Journal of Medicine zo’n gruwelverhaal. Wees gerust bang. Een op de drie bliksemslachtoffers komt om het leven. De rest komt met de schrik vrij maar heeft meestal ook fikse brandwonden op de plaatsen waar de stroom het lichaam binnendrong en weer verliet. Bliksem veroorzaakt vaak fors inwendig letsel en als het zenuwstelsel wordt getroffen, kan er naderhand sprake zijn van afasie (spraakverlies), motorische stoornissen, tijdelijke verlammingen en zelfs blijvende veranderingen in de persoonlijkheid. Wees niet (te) bang. De kans dat u getroffen wordt, is een op de twee miljoen per jaar. Nederland kent rond de twintig onweersdagen per jaar, en het lijkt er niet op dat dat aantal stijgt. Nat zijn is beter.
Dan zal de bliksem via de huid en de kleding de grond bereiken en niet zo snel door het lichaam gaan.